乳牙期主要是指孩子3～5岁这一阶段。孩子口腔的绝大多数错合畸形是在儿童生长发育过程中，受遗传和环境等多因素共同作用形成的。在乳牙期内，任何不利于全身及口腔局部正常生长发育的因素，均可能导致牙的发育、萌替、排列以及咬合异常，从而造成颌骨和颜面的异常发育并影响个体的颜面美观。

而且，这一阶段孩子的自律性差，不知不觉中可能会形成很多不良习惯，比如吮指、乱舔舌头、咬嘴唇、偏侧咀嚼、咬东西、睡前吃糖、乱剔牙等，这些不良习惯会对孩子的牙齿及口腔健康造成极大的损伤。

因此，这一时期最容易形成乳牙反"牙合"，即“地包天”。如果能及时对已发生的畸形进行早期治疗，阻断其发展，并通过早期控制引导"牙合"面良性发育，就可以引导上颌骨的良性发育，预防恒牙反"牙合"。如果孩子有伸舌、咬唇等不良习惯，在这个阶段也可以得到纠正，预防错“牙合”的发生。

女孩在8～10岁、男孩在9～12岁一般都属于替牙期。这个阶段是孩子生长发育的青春前期，如果孩子是由于不良习惯、舌干扰等因素引起的功能性或骨性错“牙合”畸形，这一阶段的治疗可以充分利用颌骨的生长潜能，通过促进或抑制颌骨的生长而达到治疗目的，对改善孩子的面形和功能更有利。

因此，在孩子的替牙期阶段，如果发现孩子有咬唇、伸舌、前伸下颌等不良习惯以及有面形异常和牙齿排列异常等情况，应及时带孩子到医院找正畸专业医师检查评估。为了避免错过最佳治疗时机，最好在孩子6岁时就请矫正专科医生做一次评估，并定期追踪。

女孩在11～14岁、男孩在13～15岁一般属于恒牙早期阶段。这一时期一般认为是牙齿矫正最佳年龄段。因为，这时孩子大多数的恒牙已经萌出，牙弓发育已基本完成，牙齿不齐也已基本定型。

而且，这一阶段孩子的牙床正处于旺盛的生长状态，改建能力还很强，牙齿矫正正好可以很大程度地利用孩子颌面部的生长发育潜力，使牙齿移动及牙槽改建达到最佳水平。因此，这一阶段不仅有利于牙齿移动，而且一些较轻微的颌骨发育问题仍可能被改善。

15岁以后，孩子生长发育趋于停止，这时候需要一定强度的外力，才能使牙齿移动。从临床经验上来讲，孩子如果在15岁以后才接受矫正治疗，就已类似成人矫正，已降低了上述由生长发育所带来的优点。牙齿移动慢了，疗程也就更长了。