以前，家长关注孩子的牙齿问题，大多是有没有蛀牙，会不会出现牙齿松动、牙疼等状况。随着生活水平和审美观的提高，孩子牙齿矫正日益成为家长关心的新问题。
牙齿矫正，是通过一定的手段把排列不齐的牙齿、牙龈等恢复正常，以便于美观并保证牙齿的正常功能。到底什么时候给孩子做牙齿矫正最好呢？对此，很多家长并不知道。
家长应在孩子4岁左右时请口腔正畸专科医生做一次评估，如果有问题，则应把握好牙齿矫正的3个黄金期，尽快整牙，千万不要错过良机造成遗憾。

第1个黄金期：乳牙期
（3~5岁）
在这一阶段，最早生长的乳牙有引导恒牙生长的作用。如果家长发现乳牙发育不正常，或者有阻碍恒牙生长的趋势，就可以考虑给予早期的牙齿正畸干预了。
在乳牙期内，任何不利于全身及口腔局部正常生长发育的因素，均可能导致牙的发育、萌替、排列及咬合异常，从而造成颌骨和颜面的异常发育并影响颜面美观。比如有乳牙反合（俗称“地包天”）的情况，这时应该及时矫治，这样有利于上颌骨发育，预防恒牙反合。如果孩子有不良习惯（如伸舌、咬唇等），也要及时提醒和纠正，预防错牙合的发生。

第2个黄金期：替牙期
（女孩8~10岁，男孩9~12岁）
这个阶段是孩子生长发育的青春前期和高峰期，如果有功能性或骨性错牙合畸形（牙齿错乱不齐、咬合上下牙弓不协调），在这个阶段治疗，可以充分利用颌骨的生长潜能，通过促进或抑制颌骨的生长而达到治疗目的，对改善孩子的面部形态和功能更有利。
在替牙阶段，如果孩子有咬唇、伸舌、前伸下颌等不良习惯，容易造成面型异常或牙齿排列异常等情况。
不过，家长也不用太担心，这个阶段孩子的恒牙乳牙替换很快，而且牙槽骨的位移速度也较快。所以，及时带孩子到医院找正畸专业医师检查，只要发现得早，依然能够很快有效地矫正。

第3个黄金期：恒牙早期
（女孩11~14岁，男孩13~16岁）
这一阶段，孩子大多数的恒牙已经萌出，牙弓发育已基本完成，牙齿不齐也已基本定型。但牙床还处于旺盛的生长状态，颌面部发育仍处于生长发育的快速期，即便出现牙列问题，也还是初期阶段。牙齿矫正在很大程度上需要利用颌面部的生长发育潜力，使牙齿移动及牙槽改建达到最佳水平。
因此，这一阶段不仅有利于牙齿移动，一些较轻微的颌骨发育问题仍可能被改善。治疗前，需要专科医生评估其颅颜的生长形态，正确诊断后做分阶段治疗计划。青春期孩子对美开始有较高的要求，如果牙齿不齐对心理健康可能造成影响。这个年龄段孩子的齿颚骨骼关系在矫正后可以发生变化，并获得稳定的治疗效果。

当然，并不是说错过了以上3个黄金期，孩子的牙齿以后就没有矫正的机会。总体来说，年龄小的时候矫正牙齿相对更容易，且对孩子造成的负面影响较小。15岁后，孩子生长发育趋于停止，上述由生长发育带来的优势降低，这时候需要一定强度的外力，才能使牙齿移动，因此疗程也长一些。
日常生活中，当孩子有以下症状时，家长要重视并及早就医矫正：嘴巴经常张开呼吸；牙齿拥挤、牙列异常；有明显龅牙、地包天；无法正常卷舌等。